Die ETH Zürich etabliert sich als europäisches Zentrum für physische KI – jene Technologie, bei der Künstliche Intelligenz nicht nur denkt, sondern durch Roboter auch handelt.

Mit führenden Forschungsinstituten, innovativen Spin-offs und strategischen Partnerschaften treibt die Hochschule die Entwicklung intelligenter Maschinen voran, die in der realen Welt agieren.

Forschung an der Spitze

Das Institute of Robotics and Intelligent Systems (IRIS) bündelt die Robotik-Expertise der ETH. Besonders hervorzuheben ist das Robotic Systems Lab unter Marco Hutter, das sich auf laufende und mobile Roboter spezialisiert. Die Forschung kombiniert neueste KI-Methoden wie Reinforcement Learning mit innovativer Hardware-Entwicklung. Ein weiterer Durchbruch gelang dem Multi-Scale Robotics Lab mit Mikrorobotern für die gezielte Medikamentenabgabe – eine Revolution für die Schlaganfallbehandlung.

Das 2024 eröffnete Robotics and AI Institute (RAI) unter Leitung von Marco Hutter verbindet die ETH mit dem MIT in Boston. Mit über 250 Mitarbeitenden weltweit und rund 50 am Standort Zürich schafft das Institut permanente Karrierepfade für Spitzenforscher und ermöglicht langfristige, hardwareintensive Projekte.

Anwendungen in Industrie und Medizin

Die ETH-Technologien finden bereits heute breite Anwendung. In der Industrie übernehmen autonome Roboter gefährliche Inspektionsaufgaben in Öl-, Gas- und Chemieanlagen. Die Pharmabranche profitiert von präzisen Roboterhänden, die Proben handhaben und Diagnostikmaschinen bedienen. In der Medizin revolutionieren magnetisch gesteuerte Mikroroboter die Behandlung von Schlaganfällen, Infektionen und Tumoren durch gezielte Medikamentenabgabe.

Erfolgreiche Spin-offs

Die ETH hat sich als erfolgreichste europäische Universität für Unternehmensgründungen etabliert. ANYbotics entwickelt vierbeinige Inspektionsroboter und sicherte sich 50 Millionen Franken Investitionen. Das 2024 gegründete Mimic Robotics fokussiert auf KI-gesteuerte Roboterhände, die durch Beobachtung menschlicher Bewegungen lernen – mit 16 Millionen Dollar Finanzierung im Rücken. Swiss-Mile sammelte über 19 Millionen Euro für Roboter mit Beinen und Rädern, die in der Logistik und Sicherheit eingesetzt werden.

Strategische Partnerschaften

Google unterhält seit 20 Jahren seinen Forschungsstandort in Zürich, unter anderem wegen der ETH-Expertise. Das Unternehmen finanziert Stipendien am ETH AI Center und pflegt enge Zusammenarbeit mit der Informatik-Fakultät. Disney Research betreibt ein Labor in Zürich und entwickelt gemeinsam mit der ETH innovative Roboterlösungen. Das RAI Institute schafft eine direkte Verbindung zum MIT und positioniert Zürich als zweites globales Zentrum neben Boston.

Die ETH gestaltet die Zukunft der physischen KI aktiv mit – als Forschungsstandort, Innovationsmotor und Talentschmiede für die nächste Generation intelligenter Maschinen.